Estimer la maturité du cerveau par imagerie cérébrale
Par Benje le vendredi, septembre 10 2010, 13:19 - Nouvelles Scientifiques - Lien permanent
Source: Science, AAAS & EurekAlert
Comment évolue le cerveau avec l'âge, de l'enfant à
l'adulte en passant par la tumultueuse adolescence ? Une nouvelle étude
montre qu'un scan du cerveau de cinq minutes suffit pour évaluer le
niveau de maturité du cerveau.
Nico Dosenbach, de la Washington University à la St. Louis School of Medicine
à St. Louis, et ses collègues sont arrivés à ce résultat après analyse
de 238 images par IRM fonctionnelle de la connectivité (IRMfc) faites
auprès de volontaires âgés de 7 à 30 ans grâce à un programme informatique sophistiqué. Il en ressort que la force
des connexions à longue distance des neurones augmente avec l'âge alors
que celle des courtes distances a tendance à diminuer. Les chercheurs
relèvent que la perte de connexions à courte distance dans le cerveau
semble l'indice le plus fiable de l'âge. Ils avancent aussi qu'un
cerveau mature pourrait se caractériser par des connexions entre
neurones plus espacées mais plus denses.
Dosenbach et ses collègues suggèrent même qu'une IRMfc de cinq minutes
pourrait servir à l'avenir aux médecins à voir, diagnostiquer et traiter
des patients ayant des troubles du fonctionnement cérébral.