Une petite molécule pour bloquer les cellules cancéreuses
Par Benje le jeudi, octobre 13 2011, 18:26 - Nouvelles Scientifiques - Lien permanent
Auteur de l'article: Pierre-Alain RUBBO
Toutes les cellules de notre organisme utilisent un système appelé
autophagie capable d'éliminer et de remplacer continuellement des
composants cellulaires. Ce phénomène est impliqué dans le maintien de
l'homéostasie et joue un rôle prépondérant dans l'immunité en éliminant
certains pathogènes intracellulaires. Littéralement le mot autophagie
signifie " manger soi-même " et l'activité autophagique est couramment
augmentée dans plusieurs cancers fournissant aux cellules cancéreuses un
avantage physiologique sur les autres cellules en les rendant même
résistantes aux traitements.
La découverte d'une petite molécule appelée microARN-101 trouvée
naturellement dans les cellules humaines va peut-être changer la donne.
Ce microARN-101 peut limiter l'expression de certains gènes et donc
inhiber l'autophagie dans les cellules cancéreuses. Cette molécule est
absente dans les cancers du foie, de la prostate et du sein. En
contrôlant le niveau de microARN-101 dans les cellules cancéreuses, les
chercheurs à l'origine de cette étude ont pu montrer que cette molécule
régulait l'autophagie. Ils ont ensuite montré que les cellules
cancéreuses mammaires deviennent plus sensibles au traitement Tamoxifène
quand le microARN-101 inhibe les mécanismes autophagiques.
Ces données ont un impact clinique significatif puisque la résistance
des cellules cancéreuses au Tamoxifène est problématique à l'heure
actuelle dans le traitement du cancer du sein. La prochaine étape sera
d'explorer si d'autres molécules de type microARN sont aussi impliquées
dans la régulation
de l'autophagie dans les cellules cancéreuses. Il sera aussi important
de comprendre le rôle joué par microARN-101 dans le développement normal
de l'organisme et dans le développement des différents cancers.
Référence de la publication: Frankel LB, Wen J, Lees M, Høyer-Hansen M, Farkas T, Krogh A, Jäättelä
M, Lund AH. "MicroRNA-101 is a potent inhibitor of autophagy" EMBO J,
2011 doi: 10.1038/emboj.2011.331