L'étonnante technicité des artisans du 8e millénaire avant J.C.
Par Benje le lundi, décembre 12 2011, 10:18 - Nouvelles Scientifiques - Lien permanent
Source: CNRS
Des chercheurs de l'Institut français d'études anatoliennes d'Istanbul (IFEA, CNRS/MAEE (1)) et du Laboratoire de tribologie et de dynamiques des systèmes (LTDS, CNRS/Ecole centrale de Lyon/École nationale d'ingénieurs de Saint Étienne) ont analysé le plus ancien bracelet en obsidienne (2) recensé à ce jour, découvert dans les années 1990 sur le site turc d'A??kl? Höyük. En étudiant la surface de l'anneau et ses micro-reliefs avec des méthodes high-tech développées par le LTDS, les chercheurs ont révélé l'étonnante technicité des artisans du 8e millénaire avant J.C. Une maîtrise impressionnante pour la Préhistoire récente, digne de nos techniques de polissage actuelles. Ces travaux publiés dans le Journal of Archaeological Science de décembre 2011 éclairent les sociétés du Néolithique, des communautés encore très énigmatiques.
Le bracelet en obsidienne étudié, daté de 7500 avant J.C, est unique. Il
s'agit du premier témoin d'un artisanat de l'obsidienne qui n'a connu
son essor que plus tard aux 7ème et 6ème millénaires av. J.C., un
artisanat qui a par ailleurs produit toutes sortes d'objets de prestige
et notamment des vaisselles et des miroirs. Présentant une forme
complexe et un épaulement (3) central singulier, il mesure 10 cm de diamètre
et 3,3 cm de large. Découvert en 1995 sur le site exceptionnel d'A??kl?
Höyük en Turquie et exposé depuis au Musée archéologique d'Aksaray, cet
anneau a été étudié en 2009 après la reprise des fouilles par Mihriban
Özba?aran, Professeur à l'Université d'Istanbul au département de
Préhistoire.
Laurence Astruc, chercheuse CNRS à l'Institut français d'études
anatoliennes d'Istanbul (IFEA, CNRS/MAEE) et ses collègues l'ont analysé
avec des technologies informatiques très puissantes développées par
Hassan Zahouani (ENISE) et Roberto Vargiolu (ECL), chercheurs au LTDS
(CNRS/Ecole centrale de Lyon/Ecole nationale d'ingénieurs de Saint
Etienne). Mises au point pour l'industrie afin de caractériser les "effets peau d'orange" sur les tôles de voitures
peintes, ces méthodes dites "d'analyse multi-échelle de topographie de
surface" ont été adaptées à l'étude des micro-reliefs sur les objets
archéologiques. Avec un but: déterminer toutes les opérations réalisées
sur leur surface.
Appliquées au bracelet, ces méthodes ont révélé que cet objet a été
produit dans le cadre d'un artisanat ultra-spécialisé. Les analyses
réalisées ont montré une régularité presque parfaite du bracelet. La symétrie de l'épaulement central est extrêmement précise, au degré
et à la centaine de micromètres près. Ce qui laisse penser que les
artisans de l'époque ont utilisé des patrons pour contrôler sa forme
lors de sa fabrication. La finition de la surface du bracelet (très
régulière, à l'aspect de miroir) a nécessité l'utilisation de techniques
de polissage complexes permettant d'obtenir des qualités de poli à
l'échelle du nanomètre, dignes de celles de nos lentilles de télescope.
Réalisés en collaboration avec l'Université d'Istanbul sous la direction
de Laurence Astruc, ces travaux ont été financés par l'Agence Nationale
de la Recherche dans le cadre du programme "Obsidiennes, pratiques
techniques et usages en Anatolie" (ANR 08-Blanc-0318). Dans ce
programme, le bracelet d'A??kl? Höyük est le premier objet à être étudié
parmi une soixantaine d'autres objets polis en obsidienne.
En collaboration avec l'Université de Manchester et avec le British
Museum, l'équipe de Laurence Astruc analyse désormais des objets de
prestige découverts sur les sites Halaf de Domuztepe en Anatolie
centro-orientale et d'Arpachiyyah en Irak.
Notes: (1) MAEE, Ministère des Affaires étrangères et européennes.
(2) Verre volcanique, riche en silice, de toute couleur (grise, vert foncé, rouge ou noire...): matériau à comportement mécanique fragile.
(3) Changement brusque de diamètre sur une pièce cylindrique.
Référence: Astruc L., Vargiolu R., Ben Tkaya M., Balkan-Atl? N., Özba?aran M.,
Zahouani H., Multi-scale tribological analysis of the technique of
manufacture of an obsidian bracelet from A??kl? Höyük (Aceramic
Neolithic, Central Anatolia), Journal of Archaeological Science 38
(2011): 3415-3424.