L'oxytocine favoriserait l'extraversion
Par Benje le lundi, janvier 9 2012, 20:01 - Nouvelles Scientifiques - Lien permanent
Source: Concordia University & EurekAlert!
Un premier rendez-vous amoureux, un entretien d'embauche ou une
réception de Noël sont autant de facteurs de stress pour certaines
personnes. Ces rites de passage sociaux ont sans doute amené de nombreux
timides et introvertis à rêver d'une potion magique qui les rendrait
plus à l'aise en société. Toutefois, la solution pourrait bien se
trouver dans un vaporisateur nasal.
Selon une nouvelle étude de l'Université Concordia, publiée dans la revue Psychopharmacology,
l'administration intranasale d'oxytocine améliorerait la perception de
soi en société. L'impact de l'oxytocine, une hormone naturelle sécrétée
lors de rapprochements sociaux ou par la femme au moment de
l'accouchement, a récemment fait l'objet de diverses recherches.
"Nos travaux montrent que l'oxytocine peut modifier la manière dont les
gens se perçoivent et accroître leur sociabilité", explique le directeur
de l'étude, Mark Ellenbogen, titulaire de la Chaire de recherche du
Canada en psychopathologie du développement à l'Université Concordia et
membre du Centre de recherche en développement humain. "Sous l'effet de
l'oxytocine, certaines personnes deviennent plus extraverties, plus
ouvertes aux idées nouvelles et plus confiantes."
Une centaine d'hommes et de femmes âgés de 18 à 35 ans ont été recrutés
dans le cadre de cette étude. Pour y être admissibles, les participants
ne devaient ni fumer des cigarettes, ni prendre de médicaments, ni
souffrir (ou avoir souffert) d'un trouble mental, ni consommer de
drogues récréatives.
Quatre-vingt-dix minutes après avoir inhalé de l'oxytocine à l'aide d'un
vaporisateur nasal, les participants ont répondu à des questionnaires
sur leurs impressions. Les variables évaluées portaient sur le
neuroticisme (ou expérience chronique d'émotions négatives),
l'extraversion, l'ouverture aux nouvelles expériences et la conscience
de soi.
"Les participants qui se sont auto-administrés de l'oxytocine par voie
intranasale ont obtenu des scores supérieurs – sur le plan de
l'extraversion et de l'ouverture aux expériences nouvelles – à ceux qui
ont pris un placebo", explique le premier auteur de l'étude, Christopher
Cardoso, qui est étudiant de cycle supérieur au Département de
psychologie de Concordia et membre du Centre de recherche en
développement humain. "L'administration d'oxytocine a notamment amplifié
des traits de personnalité comme la cordialité, la confiance,
l'altruisme et l'ouverture."