Dengue: un anticorps prometteur caractérisé
Par Benje le samedi, février 11 2012, 22:57 - Nouvelles Scientifiques - Lien permanent
Des équipes de chercheurs de l'Institut Pasteur, du CNRS et de l'Inserm
viennent de déterminer, pour la première fois, la structure et le mode
d'action d'un anticorps capable de neutraliser simultanément les quatre
formes du virus de la dengue, chez la souris. Ce travail représente une
avancée majeure pour les recherches visant à mettre au point un vaccin efficace contre cette maladie. Cette étude est publiée ce jour dans la revue Structure.
Les difficultés rencontrées lors de l'élaboration d'un vaccin
anti-dengue proviennent de la variabilité du virus de la dengue, qui
compte quatre formes différentes. Appelées sérotypes, elles sont dotées
de propriétés bien spécifiques à chacune. Les scientifiques ont déjà
démontré que protéger un individu
contre l'une de ces quatre formes, augmentaient non seulement les
risques d'infections par les trois autres, mais également les risques de
développer des formes sévères, voire mortelles de cette maladie. D'où
la nécessité pour les chercheurs de mettre au point un vaccin ou un
traitement ciblant les quatre sérotypes.
Des équipes de chercheurs de l'Institut Pasteur, du CNRS et de l'Inserm, coordonnées par Félix Rey (1) et Hugues Bedouelle (2)
(Institut Pasteur/CNRS) ont réussi à caractériser pour la première fois
un anticorps capable de neutraliser, chez la souris, les quatre formes
du virus de la dengue. Grâce à des analyses comparatives en
cristallographie à haute-résolution, l'équipe de Felix Rey a pu
visualiser la façon dont l'anticorps se fixe sur le virus, à travers les
structures spécifiques de reconnaissance de chacune de ces formes.