La décomposition des feuilles renseigne sur la santé des écosystèmes
Par Benje le mardi, juin 19 2012, 23:51 - Nouvelles Scientifiques - Lien permanent
Une ambitieuse étude de la décomposition des litières de feuilles dans
100 cours d'eau européens donne une idée de la manière dont
l'eutrophisation, c'est-à-dire la pollution par un excès de nutriments
issus le plus souvent de l'agriculture, peut affecter la santé des
rivières. Ce type de mesure dynamique
à large échelle de la santé d'un écosystème est nécessaire, précisent
Guy Woodward et ses collègues, pour compléter les mesures structurales
comme celles de la composition de l'eau ou de la diversité des espèces.
Les chercheurs ont étudié la décomposition de la litière végétale dans les cours d'eau dont la pollution
par les nutriments variait d'un facteur mille, et ils ont trouvé
qu'elle était stimulée par des concentrations faibles ou modérées en
nutriments mais inhibée autrement.
Dans un article Perspective associé, Margaret Palmer et Catherine Febria
commentent ces résultats et indiquent que les mesures dynamiques de la
santé des écosystèmes est comparable aux mesures fonctionnelles de la
santé humaine comme celle du rythme cardiaque ou de la pression sanguine.
Références: "Continental-Scale Effects of Nutrient Pollution on Stream Ecosystem
Functioning" par,G. Woodward, P.S. Giller et S. Hladyz de l'University
College Cork, National University of Ireland à Cork, Irlande. Pour une
liste complète des auteurs, voir le manuscrit; Science 15 juin 2012, article n° 18. "The Heartbeat of Ecosystems" par M.A. Palmer et C.M. Febria de
l'University of Maryland Center for Environmental Science à Solomons,
MD, et de l'Université
du Maryland à College Park, MD ; M.A. Palmer du National
Socio-Environmental Synthesis Center à Annapolis, MD; Science 15 juin
2012, article n° 4.