Insolite : un thermomètre qui se colle sur la peau comme un tatouage
Par Benje le dimanche, septembre 22 2013, 15:31 - Nouvelles Scientifiques - Lien permanent
Par Emilie Cailleau
Des chercheurs américains ont inventé un thermomètre ultra fin, souple et léger qui épouse la peau à la manière d’un tatouage temporaire. Mieux qu’un thermomètre classique, celui-ci a de multiples fonctions.
Après le pansement seconde peau, le thermomètre seconde
peau. Ce petit capteur très fin, d’une épaisseur de 50 nanomètres,
mesure moins de 2 cm. Cet outil est composé de senseurs et résistances
miniaturisés déposés sur du silicone microperforé, apprend-t-on dans la
revue Nature materials.
Ce thermomètre électronique se dépose sur la
peau de son utilisateur avec une colle soluble et de façon indolore.
Ainsi appliqué, l’outil est capable de mesurer des données très précises
aux chercheurs, "au millième de degré près", se félicitent-ils. Sa
performance est semblable à celles des "caméras infrarouges les plus
sophistiquées", assurent-ils à l’AFP.
L’équipe de chercheurs dirigée par John Rogers de l’Université de l’Illinois n’en est pas à sa première invention. Ce prototype intervient après des années de travail sur des patchs électroniques ultra-fins. Il y a deux ans, ils ont développé un patch de peau qui pouvait servir de cellules solaires, d’antennes sans fil, ou de transistor.
Discret, ce thermomètre prend la température sans que l’utilisateur s’en aperçoive, et à n’importe quel moment de la journée. Plus original, il peut mesurer le taux d'hydratation de la peau. L’invention pourrait même servir à contrôler le débit des transfusions de sang ou à détecter des inflammations dans les tissus.
De nouvelles approches médicales
“L’évaluation de variations subtiles de température de la peau en lien avec l’activité mentale, la stimulation physique et la vasoconstriction/dilatation et la détermination précise de l’hydratation de la peau représentent quelques exemples" d’utilisation importants, notent les chercheurs.
Si ce thermomètre est commercialisé, il pourrait rendre obsolètes les thermomètres électroniques actuels et "déboucher sur de nouvelles approches médicales", selon les chercheurs.